Cos'è combustibili fossili?

I combustibili fossili sono risorse naturali di origine organica che si sono formati nel corso di milioni di anni a partire dalla decomposizione di organismi morti e di piante. Sono composti principalmente da carbonio, idrogeno e ossigeno.

I principali tipi di combustibili fossili includono il carbone, il petrolio e il gas naturale.

• Il carbone si forma a partire da piante morte che si accumulano e si decompongono nel corso di milioni di anni nelle terre paludose. L'estrazione del carbone avviene attraverso miniere sotterranee o a cielo aperto ed è ampiamente utilizzato per la produzione di energia elettrica e come combustibile per l'industria.

• Il petrolio si forma principalmente negli oceani, a seguito della decomposizione di organismi marini. Viene estratto da giacimenti sotterranei tramite pozzi di petrolio. Il petrolio viene raffinato per ottenere diversi prodotti come benzina, diesel, kerosene e lubrificanti. È ampiamente utilizzato come carburante per autoveicoli, aerei, navi e nelle industrie chimiche.

• Il gas naturale si forma anche nel subsuolo, principalmente attraverso la decomposizione di organismi viventi. È composto principalmente da metano e viene estratto da giacimenti sotterranei. Il gas naturale viene utilizzato come combustibile per la produzione di energia elettrica, il riscaldamento domestico e come carburante per autoveicoli.

I combustibili fossili sono una fonte primaria di energia nel mondo, ma la loro combustione produce emissioni di gas serra come l'anidride carbonica (CO2) che contribuiscono al cambiamento climatico. Inoltre, l'estrazione e il trasporto di questi combustibili possono comportare impatti ambientali negativi come l'inquinamento dell'aria, dell'acqua e la distruzione degli habitat. Per questi motivi, sono state sviluppate e promosse alternative più pulite ed efficienti come le energie rinnovabili.